漂泊种是指能迅速散布并占领空白生境以避开竞争的物种。有机物种和r对策者属于此类。最早由哈琴森（G.E.Hutchinson,1985）使用该述语。他由前人的观察结果注意到，在牛津城市下水处理厂的污水塘中只生存一种桡足类甲壳动物，真宽蚤属；而当地一般水塘中还生长有另一种水蚤：镖水蚤属。污水厂的水塘是污水处理设施的一部分，要经常批排干和清理，因此真宽蚤属是散布能力强，占领空白生境以避开与别的桡足类竞争的物种。澳大利亚南部荒漠蝗虫分布区域至近海边多水草地为止，也属于避开竞争的这类物种。因此，漂泊种一般能忍受易受搅动的或边际地带的不良环境条件，但不喜欢拥挤、竞争性的生活环境。