偏因是指使实验结果造成带倾向性偏差的因素。凡在实验中除实验因素外，一切其他可使实验结果呈定向偏差者，均称为偏因。例如样本中实验对象不均衡、实验条件不同、仪器未经校准、实验顺序不同、实验者掌握标准偏高或偏低以及病人的心理影响等。研究设计阶段应先充分估计各种可能出现的偏因，并采取相应措施，如分层抽样、随机分组、设对照组、盲法实验等。