在鄂菜（特别是湖北天门、仙桃等地）有一道名菜叫“盘龙糕”。说起这“盘龙糕”还有一道典故：

据说，明嘉庆帝父皇临终前指定两个王子继承皇位，其中一个在天津，一个在湖北天门为封王。并说这两个王子谁先到京谁就继承皇位，这当然是偏袒天津的那位王子。因为天津离北京只有一百多公里，而天门离北京有一千多公里，谁先进京是明摆着的事。

当嘉庆听到这消息后，异常着急，他的一个谋士便出了一个奇谋，叫嘉庆装成钦犯（皇帝点名的重案犯）轻车简从火速进京。装成犯人容易，只是这路上几天吃什么就成了问题，总不能让钦犯吃大鱼大肉吧。而吃惯山珍海味的王子又吃不下粗茶淡饭，怎么办？这时候王室中的一个厨师急了，不管三七二十一，把鱼、肉斫烂混在一起加些味料做成一块块，放在笼中一蒸，这样的块状物是“吃肉不见肉”、“吃鱼不见鱼”，且不易腐坏。于是嘉庆吃着这块状物，坐着囚车，日夜兼程往北京奔，各州府的官员也不敢怠慢，换马换车，几天就赶到北京。可笑的是，天津的那位王子以为皇位到手，每过州县，各官员为巴结“未来皇上”而迎进送出，吃喝玩乐，竟落在远在千里之外的天门王后面。

嘉庆认为这块状的东西对他登龙位有功，钦命名这道菜叫：“盘龙糕”。

盘龙菜首创于湖广安陆州兴王宫邸（就是现湖北省钟祥二中左则的那个吊一排红灯笼的地方,进去要门票,好像十快钱一张）。相传明正德16年（公元1521年），三十一岁的明武宗朱厚照因纵欲过度生病死亡，那时地球上还没发现艾滋病，这皇帝老爷可能和西门庆一样，染了梅毒之类不治而死，因为那时也还没青霉素，梅毒也难治的。话说朱老大生前嫔妃如云，死后却不曾留下一儿半女，现代医学解释为做爱太频繁，精虫浓度不够，难于使女方受孕，当然这些扯远了。朱老大无子继位，病危之际立下诏书，其死后由他老老妈同时召回安陆州的朱厚熜、德安的寿定王朱祐榰、卫辉的汝安王朱祐梈，三诏齐发，“先到为君，后到为臣”。一个在河北的沧州，仅几百里；还有一个在南京也才只1000多里路，而朱厚熜所在地——兴王府（钟祥）离京3000多里路，还有路程长远，沿途免不了达官贵族，地主阔少们的巴结宴请，更是贻误行程，想抢先进京实为难事，于是有幕客严嵩献策:朱厚熜假扮钦犯上囚车，日夜兼程赶往京城。这样一免沿途的官员宴请送礼的误时，二免竞争对手的追杀。可朱厚熜乃藩王世子，平日奢华，坐囚车容易，反正有一帮狐朋狗友推着拉着,可途中进食粗粮就难,但不食粗粮,难免路人怀疑自己的钦犯身份,于是他命府中厨子做出一种吃鱼肉却不见鱼肉的菜，若做不出，性命难保。府中大厨子--詹多,虽橱艺高超，可一时也没想一道符合要求的菜，自然是到了晚上也不得下班。詹多老婆见丈夫天时已晚还未回来，就顺便带了蒸熟的红苕去看望丈夫，其时詹多正为自家性命担心，那有心事吃什么鬼蒸红苕，一摔手碰破了红苕皮。詹妻灵机一动，悟出了方子！

于是众厨子在詹老大的指手画脚下，叮叮当当忙乎一阵，就做出了吃鱼肉而不见鱼肉的食物：原来是用鱼肉剁成泥状调于鸡蛋清，蒸熟后裹上熟红薯皮，做出几个“仿真红薯”。该“红薯”好吃不腻，美味可口。朱厚熜带着“红苕”坐着囚车，抢先进京登上金銮宝座做了嘉靖皇帝，而那位南京的仁兄心中稳操胜券，坐着十六人的大轿威风凛凛地向北京进发。沿途官员二十里一叩头、三十里一接风，一天一小宴、两天一大宴，等他的队伍浩浩荡荡开进紫禁城时方知朱厚熜先他半烛香的工夫进了城占了那把椅子。一人得道鸡犬升天，后来詹多自然是奉命进京为嘉靖皇继续做菜，他对“红薯”加以改进--外面的包皮不在是红薯皮了，而是用豆精（熬豆腐浆上面飘的油膜，挑捞起来为豆精），且正名为“蟠龙菜”，即蟠龙所食之菜，嘉靖吃了新的“蟠龙菜”后，赞不绝口，命人记入宫中食谱，且赏赐一宫女于那个叫詹多的烧火佬。从此“蟠龙菜”便成了明宫佳肴。后来詹大厨师告老回乡，自然宫廷御膳也传到钟祥千家百户，且又有了新的变化，把那豆精改成鸡蛋皮子了。

400年后，钟祥一名叫欧本鳌农民的第一个把这道皇宫名菜装进塑料带，抽了空气，摆到武汉及全国各大超市，赚了很多钱，再后来一位新加坡老板年薪60万聘请他到新加坡去做这道菜，他没去，可能是留恋汉水两岸五颜六色的花花朵朵和怕去后没人陪他撮钟祥麻将了。在钟祥三两年间这道菜呼呼啦啦冒出了很多种牌子：兴王府、朱老大、嘉靖贡、上今盘龙菜.....大有成中华第一菜之势。