能够参加和从事农业生产劳动的劳动力数量和质量的总和。数量是指农村中已达到劳动年龄和虽未达到年龄或已超过劳动年龄但可以经常参加农业劳动的人数。质量则指劳动者的体力、智力、技术熟练程度、文化教育水平以及思想觉悟、道德品质等方面的状况。农业劳动力数量的变化，是自然和社会因素共同作用的结果。自然因素有：农业人口的自然增长率；达到或超过劳动年龄的人数和原有劳动力的自然减员。社会因素有：经济社会发展程度和国家所采取的人口政策措施，如计划生育、劳动力在产业部门的分配比例及农村福利政策和妇女解放程度等。劳动力质量的变化，则主要是智力投资、农业劳动力资源开发利用及农业现代化进程所决定的。农业劳动力资源的基本特性：①农业劳动力资源在农业生产中具有特别重要的作用。②农业劳动力和农业劳动生产率的状况，是决定农业发展和经营规模及农业以外各产业部门发展规模与水平的基础和决定性因素。③农业生产依附于土地的特点常使农业劳动力使用具有分散性，但在农田基本建设、抗御自然灾害等活动中，又必须采取集中劳动的形式。④农业劳动力的多样性、季节性、多变性及地域差异性，要求农业劳动力必须掌握多种技术和技能。⑤农业劳动受多种自然因素和生态环境的制约，常使付出同样多的劳动取得不同的劳动成果。2001年，中国有农业劳动力32451万人。