“宁乡四髯”是长沙宁乡籍革命家何叔衡、姜梦周、谢觉哉、王凌波的合称。五四运动前后，宁乡旧派人物传言革命者都是年轻人，于是他们四人都把胡子留着，借以掩护革命活动。1926年大革命期间，他们同在长沙从事民众运动，曾合摄一影，谢觉哉题“宁乡四髯”四字。“四髯”早年就读私塾时就成为好友，辛亥革命产后又者先后进入新式学堂读书，20年代相继走上职业革命道路。

何叔衡

谢觉哉

姜梦周

王凌波

何叔衡

宁乡四髯”之一的何叔衡，1876年生于湖南宁乡西部沙田乡.1914年，何叔衡与毛泽东相识于长沙，二人志同道合，成为挚友。1918年4月，何叔衡与毛泽东、蔡和森等组织成立新民学会，曾任执行委员长。1920年与毛泽东等发起组织俄罗斯研究会，并参加长沙共产主义小组。1921年7月出席党的一大。会后，任中共湘区委员会委员。1927年马日事变后，在上海为党创办地下印刷厂，开展党的地下工作。1928年赴苏联莫斯科中山大学，与徐特立、吴玉章、董必武、林伯渠等编在特别班学习。徐特立曾说，在莫斯科，我们几个年老同志，政治上是跟叔衡同志走的。1930年7月回国后，在上海负责全国互济会工作，营救被捕同志，组织革命者去苏区。 1931年11月，何叔衡到中央革命根据地，与毛泽东等参加了中央工农政府的领导工作。当选为中华苏维埃共和国中央执行委员会委员，任临时中央政府工农检察人民委员、内务人民委员和中央政府临时法庭主席等职。1934年10月中央红军主力长征后，留在中央根据地坚持游击战争。1935年2月24日，从江西转移福建途中，在长汀突围战斗中壮烈牺牲，时年59岁. 1937年，在延安纪念中国共产党成立16周年大会上，毛泽东在为牺牲同志默哀的名单中念到何叔衡的名字时，大家莫不为这位在党内被尊为“五老”之一的革命长者的牺牲而深感震惊和悲痛。

谢觉哉

于1883年出生在沙田乡堆子村，字焕南、别号觉斋。在长沙参加新民学会，主编《通俗日报》、《湖南日报》。1925年加入中国共产党，从事党的宣传教育工作。第一次国内革命时期，1934年参加长征，和徐特立、吴玉章、林伯渠、董必武有“延安五老”之称。抗日战争爆发后赴兰州，任中共中央驻甘肃代表，利用甘肃代主席贺耀祖（宁乡人）的乡情旧谊，做贺的思想转化工作，输送大批进步青年到延安参加革命。历任中央工农民主政府秘书长、内务部部长、司法部部长，1938年9月回到延安，担任中央党校副校长，编写《中国共产党》、《党员》、《党支部的工作》、《民主集中制》等教材和讲稿。1940年任西北区中央局副书记，陕甘宁边区政府秘书长等职，对建设和发展“三三制”抗日民主政权作出了重要贡献。中华人民共和国成立后，历任内务部部长、最高人民法院院长、中国人民政治协商会议副主席等职，对社会主义法制建设作出了重大贡献。谢觉哉 文采出众,留下许多诗歌文稿,在当地影响广泛的是忆江南:"家乡好，屋小入山深，塘里水清堪洗脚，门前树大好遮阴，六月冷冰冰。家乡好，吃得十分香。腊肉咸鱼煎豆腐，细茶甜酒子盐姜，擦菜打清汤。家乡好，何日整归鞭？革命已成容我懒，田园无恙仗妻闲，过个太平年

姜梦周

于1883年11月出生于宁乡县五里堆一个乡村塾师家庭。自幼随父读书。18岁起,就读近邻李藕苏执教的小金陀馆,与同馆的谢觉哉、王凌波、何叔衡志趣相投,结为好友,后来,他们均投身革命,成为著名的共产党人,并称“宁乡四须”。1904年,他拒绝参加科举考试,回到家中种田。1907年秋,考入长沙宁乡驻省中学。1910年长沙爆发抢米风潮,他是学校第一个剪掉辫子、手持铁棒去捣毁米店的学生。此后,他积极参加了保路爱国运动。1910年武昌起义爆发后,他加入学生军,奔赴武汉作战。南北议和后,他退出兵营,回到家乡。1912年春,受聘于宁乡云山高等小学堂,担任国文、史地教员。与何叔衡、谢觉哉等进步教员一道,改革教学方法和内容。1914年出任该校校长,大力推行新学。袁世凯与日本签订卖国的“二十一条”后,他率领学生分赴宁乡各地进行爱国宣传。1917年冬,因顽固势力的造谣中伤,被县政府撤销校长职务。五四运动后,他受聘为宁乡县劝学所劝学员,致力于改造乡村私塾,成绩显著。同时,在何叔衡影响下,他在宁乡积极参加了反对张敬尧的斗争,并于1921年3月创办宁乡文化书社,推销新书刊,向各校师生宣传革命思想。1922年5月辞去劝学员一职,来到长沙,经何叔衡介绍,进入湖南自修大学学习,并加入中国共产党,成为早期党员之一。同年9月,自修大学附设补习学校开学,他兼任该校教员和管理员。1923年11月,湖南自修大学被赵恒惕政府封闭后,中共湘区委员会为继续培养干部,又筹办了湘江中学,由他担任管理员,实际负责学校的日常全面工作。为了办好这所学校,他付出了巨大心血,不惜变卖家产支持办学。该校培养了一批优秀人才,其中包括一些乡村教师,仅宁乡一县就有28人,“此在湖南教育界为破天荒之第一举”。1927年3月湘江中学停办后,他任湖南省教育厅第三科科长。大革命失败后,改名换姓来到益阳达人工厂,以做工为掩护,从事党的地下工作。1928年10月15日,因叛徒出卖而被捕,受尽酷刑,坚贞不屈,于1929年3月28日在长沙被杀害,终年46岁。

王凌波

于1888年出生于湖南宁乡县一个小知识分子家庭，1925年入党，积极参加组织反帝反封建的革命活动，不久任中共宁乡县支部书记。1926年7月北伐军攻克长沙后，被推选为国民党湖南省党部书记长，并任中共国民党省党部党团副书记，主持湖南国民党党务工作，积极支持开展工农运动，普遍建立和发展各种革命群众组织，坚决反对国民党右派的反动行为，努力推进国共和合作。大革命失败后，辗转于岳阳、天津、北平等地，终于在上海找到党，恢复了组织关系，在法租界以开办天生祥酒店为掩护，从事地下工作。1930年在沪西主持党中央秘密印刷厂，在极其艰难的条件下，秘密印发了很多党报、书刊和传单。同年9月遭国民党特务破坏被捕，被判刑一年半。1932年4月出狱后到党中央做机要工作。1935年2月再次被捕，受尽威胁利诱，坚贞不屈，被判刑七年。抗日战争爆发后，经党营救出狱，任八路军驻湘通讯处主任兼新四军驻湘办事处处长，积极宣传中共的抗日政策，参与领导开展抗日民主运动和抗日民族统一战线工作，在输送进步青年去延安、筹集军需物资支援前线、与国民党顽固派斗争等方面做出了贡献。1940年9月，由于国民党顽固派的积极反共，被武装押送离湘赴广西桂林。同年11月脱险后回到延安，任延安行政学院副院长。因院长由陕甘宁边区政府主席林伯渠兼任，所以实际主持着校务工作。他在工作中任劳任怨，大公无私，善于听取不同意见，处理问题沉着冷静，因而深受师生的敬重和称道。林伯渠回忆说：“行政学院初开办，困难很多，我挂名正院长，凌波同志从没推过责任，也不肯告苦。”在他的努力下，学院为边区和敌后根据地培养和输送了大批干部。1942年9月3日，他在与教育处长谈完课程安排后，又去察看学员伙食，突然患脑溢血逝世。许多同志为他的离去倍感痛惜，赞誉他“德高节亮，人伦楷模”。新中国成立后，徐特立为他重写碑文，称赞说：“入党后长期与敌人进行艰苦的斗争。曾在白区担任党的地下工作十一年。其中三次下狱，在狱中近六年。凌波同志曾在中央技术部作机要工作，以无名战士的精神，埋头苦干。共产党员不怕一切牺牲，不择任何工作，听党的话，革命利益高于一切，凌波同北伐军攻克长沙后，任国民党湖南省党部书记长，兼该党部中共党团副书记，抗日战争时期任八路军驻湘通讯处主任，后病逝。