过去，北方大部分地区麦黍、玉米等粮食脱壳、去皮及碾碎加工时使用石碾子。碾子由碾台、碾盘、碾滚和碾架等组成。碾盘中心设竖轴，连碾架，架中装碾滚子，多以人推或畜拉，碾盘和碾滚上分别由石匠凿刻着很有规则的纹理，其目的是增加碾制粮食时的摩擦力，通过碾滚子在碾盘上的来回滚动达到碾轧加工粮食作物的目的。

释义：

1、轧碎谷物或去掉谷物皮的石制工具，由碾磙子和碾盘组成。

2、泛指碾轧东西的工具：汽碾子 | 药碾子

【碾子】niǎnzi［名词］用人力或畜力把高粱、谷子、稻子等谷物脱壳或把米碾碎成（米+查）子或面粉的石制工具。由长约70厘米、直径约60厘米的圆柱形碾砣子（也称碾滚子）和承载它的直径约170厘米的碾盘构成。碾盘架在石头或土坯等搭成的台子上。为了使碾砣滚动时不从碾盘上掉下来，碾砣以两个轴与围着它的碾架（方木框）连接。碾架外端的延长木作推碾的手柄或绑套牲畜的杆儿，里端与立在碾盘中心的轴杆连接。碾子的大小和结构各不相同，仅供参考。

据笔者所知：玉米去皮（去康）是用石磨，而不用碾子。人吃的玉米（米+查）子比较讲究，先用磨把玉米磨掉皮，然后放到风车里吹出康，再用碾子把脱了皮的玉米碾压成碎瓣。如果是喂猪就不用去皮，把玉米直接放在碾子上压成碎瓣即可。

用碾子的风俗：大多数农村的石磨、碾子和辘轳水井等都是公用的。京东一带，比如：唐山的农村有用炊帚占碾子的风俗。如果某家要压碾须要在早饭前先把一把小苕帚或炊帚放到碾盘上去占位，向同村的人表示有人要用碾子。

俗语：一把笤帚占个碾子（形容不称职的人把持着重要的岗位）。（黄久明）