逆向思维方式一般分为四类:结构逆向思维,功能逆向思维,状态逆向思维,因果逆向思维.

(1)结构逆向思维.

它是指从已与有的事物的逆向结构形式中去设想,以寻求解决问题新途径的思维方法.在第四届中国青少年发明创造比赛中获一等奖的"双尖锈花针".发明者是武汉巿义烈小学的学生王帆,他把针孔的位置设计到中间,两端加工成针尖,从而使锈花的速度提高近一倍.这是一个结构逆向思维的典型实例.

(2)功能逆向思维

它是指从原有事物相反功能方面去设想,以寻求解决问题的新途径的思维方法.谈到功能逆向思维,人们常常会联想到这么一句话,"失败是成功之母".3M公司的一个职员无意中发现,原来废弃的纸张经过一定的处理可以成为粘贴纸,从而为公司创造了巨额的利润.

(3)状态逆向思维

它是指人们根据事物的某一状态的逆向方面来认识事物,引导创造发明的思维方法.过去木匠用锯和刨来加工木头,都木头不动工具动(实际上是人动).这样做,人的体力消耗较大.为了改变这一状况,人们从工具不动,木头动的角度出发,设计发明了电刨,从而大大提高了效率和工艺水平,减轻了劳动量.这里从木头静与动加工状态的改变,就可知它是与状态逆向思维的内容紧密相连的.

(4)因果逆向思维

对已有的有关事物之间因果关系的认识作交换性思考.人们对事物因果关系的认识,可以由因到果,也可以由果溯因.人们可以水温的变化推知水的体积的变化,也可以由水的体积的变化推知水的变化.温度计正是一种逆向思考的产物.