能荷是细胞中高能磷酸键状态的一种数量上的衡量，能荷大小可以说明生物体中ATP-ADP-AMP系统的能量状态。

能荷=（[ATP]+1/2[ADP])/([ATP]+[ADP]+[AMP])

为从量上表示细胞内ATP-ADP-AMP的能量情况，1968年Atkinson和Walton提出了能荷概念：

能荷是细胞中高能磷酸状态一种数量上的衡量，它的大小可用下式表示：

能荷=([ATP]+0.5[ADP])/([ATP]+[ADP]+[AMP])

[ATP]+[ADP]+[AMP]：指总腺甘酸系统(ATP、ADP和AMP的总和)的浓度

[ATP]+0.5[ADP]：ATP及相当ATP的浓度。

能荷的数值在0~1之间。大多数细胞维持的稳态能荷状态在0.8~0.95的范围内。

当所有腺苷酸充分磷酸化为ATP，能荷值为1；当所有腺苷酸去磷酸化为AMP，能荷值为零，正常情况下细胞的能荷值大约为0.75-0.95。

研究发现，ATP的生成和ATP的消耗途径是和细胞内能荷状态相呼应的：

高能荷时，ATP生成过程被抑制，而ATP的利用过程被激发；当能荷值低时，其效应相反。

所以说，能荷对代谢起着重要的调控作用。