内热动物是依靠摄入体内食物的消化所产生的热量来维持活动的动物。内热动物仅包括哺乳类和鸟类两种，是动物较高级进化形式，因此内热动物实际上是恒温动物的另一种称谓。内热动物食物能多消耗在保持体温和维持运动上，较少用于生殖，因此能量利用率低。但这种低效率用能方式使得这类动物有可能占领外热动物所不能占领的生态位，例如它们在阴影、黑夜和寒冷条件下也可以活动和捕食；此外，因它们的活动不受外热源的限制，随时都可以进行剧烈运动，使之更具有竞争能力。