南天国是壮族的民族英雄侬智高起兵后，建国称帝时的国号。侬智高所建国号，初称“大历”，继称“南天”，进入邕州后改名为“大南国”①。三改其名，有两次用上”南“字这是别有用意的。采用中国官制，自称仁惠皇帝，改年号为启历②封母阿侬为皇太后，十四岁的长子继封为太子，置参政二员(即宋朝所设相当于宰相地位“参加政事”的简称)。黄师宓（侬智高的谋臣）以下，皆称中国官名。大赦境内。 侬智高建国称王，完全是为了抵抗交趾的侵略，宋王朝自拆藩篱，既不能保护边境少数民族安全，又拒绝智高的请求，他只好率领边民起而战斗。但要抗拒侵略者，需要有一定实力，有相当的土地与人民。智高的用意只是在长江以南建立一个有力量抗拒交趾的国家。（参考黄现璠著《侬智高》1983年10月，广西人民出版社）

注： ①智高到邕州，改称大南国。这在《宋会要辑稿》第一九八册及《宋史纪事本末》卷三一、《续资治通鉴》卷五二等史籍均有此说，惟独余靖在桂林摩崖的《大宋平蛮碑》和《宋史.广源州传》说侬智高到邕州后仍称南天国。

②许多史籍均载侬智高在邕州改元“启历”，《宋会要辑稿》则说是“端懿”，疑为误也。