二十世纪五十年代，广东省湛江市坡头区南三岛历史掀开了新的一页。

在恶劣的自然环境下，南三人穷则思变，又岂能安于现状呢？觉醒了的南三人民终于在党的领导下，开展了一场战天斗地、向大海要地、改造自然、实施人工联岛工程的人民战争。从一九五零年到一九五八年长达八年的时间里，南三人民肩荷锄头，自带口粮，义务出工，花去一百三十多万个劳动力，除特呈岛因为出于战略航道的需要外，硬是把十个互不相联的小岛联成了一个大岛。

南三人民这种战天斗地的愚公精神，终于创造了迄今世界上最大的人工联岛工程的这个人间奇迹，十岛联一岛，南三联岛终于抵挡了咸潮的侵袭。除了联岛工程以外，南三人民还用勤劳的双手在东部连绵二十三公里的海滩涂上植下了三万多亩木麻黄林带，筑起了一道捍卫海岛和遮挡风沙的绿色长城，营造了一个绿色的温馨家园。如今这片连绵的木麻黄林带，以其无比顽强的生命力扎根海岛，力经数十年的风雨洗礼而越加显得青春焕发。

南三岛人民愚公移山式的大无畏精神，顿时震撼全国，声誉驰名中外。1958年，南三岛被国务院授予全国农业社会主义建设先进单位，并获国务院总理周恩来署名的奖旗和奖状，此后，从中央到地方各级领导、中外贵宾、名作家等，纷至沓来，参观访问。

1962年1月，国务院副总理贺龙一行到南三岛视察；1962年底，中央新闻电影制片厂以南三岛联岛工程和人工造林为题材，拍摄成新闻片《园林放牧》，在全国放映；1964年，苏丹林业科学家到南三岛林带参观；1977年9月7日，联合国粮农组织林业考察团20人代表亚非19个国家到南三防护林带参观；1996年5月2日，原中共中央宣传部部长朱厚泽、原国务院副秘书长吴庆彤等，在国家外国专家局副司长陈得骅教授的陪同下，到南三岛视察。