清同治八年（公元１８６９年），知府许瑶光以南湖为中心，将嘉兴城郊各古迹、景点列出八景，合称为“南湖八景”，并为此作序题诗，请其友、画家秦敏树作“南湖八景图”，与“八景诗”一同镌刻成碑，在烟雨楼南面、钓鳌矶上建造一亭子，将碑石置于亭中，取名“八咏亭”。

八景为：南湖烟雨，东塔朝暾，茶禅夕照，杉闸风帆，汉塘春桑，禾墩秋稼，韭溪明月，瓶山积雪。这八景中“南湖烟雨”为最美，称嘉禾第一景。

八咏亭于民国七年（公元１９１８年）重建烟雨楼时拆去，现南湖八景碑立于烟雨楼北面西长廊。