贸易补贴就是指国家政府或者公共机构采取直接或是间接的方式向本国出口企业提供现金补贴、或者财政优惠政策，以降低企业出口的成本从而提高竞争力。贸易补贴可以是直接的,也可以是间接的。直接贸易补贴简单来说就是负税，其后果与税收正相反。间接贸易补贴则一般采取放宽信贷、廉价使用能源或免费使用基础设施等方式。补贴量可以与贸易量保持某一固定比例关系，称为从量补贴；也可以与贸易值保持某一固定比例关系，称为从价补贴。