2003年8月麦当劳公司授予麦当劳叔叔“麦当劳首席快乐官”（Chief Happiness Officer CHO）一职。港台地区译为：“麦当劳全球欢乐长”

麦当劳叔叔是麦当劳速食连锁店的招牌吉祥物和企业的形象代言人，官方设定本名叫作罗纳德·麦当劳（Ronald McDonald），但在日本的本名则改为唐纳德·麦当劳（Donald McDonald）。随着麦当劳全球展店有成，麦当劳叔叔不但是美式速食文化的象征图腾之一，甚至有研究指出麦当劳叔叔的形象知名度乃全球第二高（仅次于耶诞老人）。

麦当劳叔叔因为麦当劳这一品牌而被赋予生命。

在官方设定中，麦当劳叔叔是个貌似小丑的人物，顶着一头火红的爆炸头，笑口常开，身着鲜黄色的连身工作服及红色的大短靴，里衫及袜子皆为红白相间的条纹式样。伴随着麦当劳公司全球化的经营方针，麦当劳叔叔还被设定为能说31种语言，包括中国语及印地语等等。此外，作为麦当劳公司用以吸引小朋友的主要虚拟角色，因此官方将麦当劳叔叔设定为“孩童最好的朋友”，与其一群各具特色的朋友永远在麦当劳乐园（McDonaldland）欢迎着小朋友的光临。

麦当劳叔叔到底是什么人呢？他是一个小丑。事实上，在他那位人们所熟知的滑稽外表下，他更被视为品牌代言人。当人们一想到这个可爱的小丑的时候，所能想到的就是友善，充满趣味性；有时候可能表现得傻傻的；有时候又变得很机智；他能解决很多问题；他也会遇到麻烦；最重要的是，他是小朋友们的偶像，年轻人的朋友，是最闪亮的大明星。

谁是麦当劳叔叔这是个谜，但这不妨碍大家对他的喜欢，在美国，孩子们从小在麦当劳叔叔的关心下成长，现在麦当劳叔叔到中国也已经十几年了。相信在中国他也会那么受欢迎。

2006年10月，麦当劳慈善基金会在中国建立。麦当劳叔叔之家这种形式相信很快能够进入中国。