刘爱才，男，汉族，江西省东乡县人，1948年10月出生，1968年1月参加工作，1971年8月加入中国共产党，大学文化，高级政工师。

1968年1月参加解放军，任福州部队高炮72师647团战士、副班长；

1973年2月退伍后任江西东乡铜矿采场井下材料员、文书；

1978年3月考入江西师范学院抚州分院中文系学习；

1980年12月毕业后任江西东乡铜矿团委负责人、矿党委办副主任；

1983年2月任江西铜业公司（特大型联合企业）团委副书记（主持工作）；

1984年1月任江西铜业公司贵溪冶炼厂党委书记（副地级）（期间1984年9月至1985年2月中南工业大学管理工程系结业）；

1988年11月任江西铜业公司纪委副书记（主持工作）兼监察室主任（其间1988年11月至1991年12月江西大学高等教育自学考试汉语言文学专业大学本科毕业）；

1994年5月起历任江西省纪委研究室主任，江西省纪委常委、省纪委秘书长；

1996年12月任江西省景德镇市委副书记；

1997年11月任景德镇市委副书记兼市纪委书记、市委党校校长；

1998年9月任景德镇市委副书记、代市长、市长；

1999年9月调任湖南省永州市委副书记、代市长、市长；

2001年6月至2005年12月任永州市人民政府市长。

2005年12月至2009年5月任湖南省质量技术监督局局长、党组书记。

第九届湖南省人大代表。2003年1月当选湖南省第十届人大代表。

2011年12月31日中共湖南省委同意：省质量技术监督局原局长、党组书记刘爱才同志退休。