临清状元街，东西走向，长百余名。临清状元街，是因为武状元马兆瑞府邸坐落此街而得名。临清状元街之名形成于清代，历史上此街曾名‘蜡烛巷’，文革期间曾名‘向阳街’，现名‘天桥街’。不论是状元街也好，还是天桥街也罢，它们都反映了临清繁荣的人文景观，见证了璀璨的临清运河文化，诠释了临清运河古城的沧桑风貌。可以说，临清状元街是多元文化和运河文化在临清融合碰撞出的独具特色的胡同文化的体现。

临清历史上没有出过文状元，故而，临清文庙的中仪门直到圮毁也没开启过。而临清状元街的这位状元是武状元，也是临清历史上唯一的一位状元。他叫马兆瑞，回民，是乾隆（1787年）丁未科武状元，被乾隆皇帝授一等侍卫，正三品官职。据《高宗实录》记载：乾隆五十二年十月：“上御太和殿传胪， 赐武举一甲马兆瑞、侯瑸、麦鹰扬三人武进士及第状元、榜眼、探花”。 民国《临清县志》《选举志·武科进士表》载：“清乾隆，马兆瑞，丁未科 一甲一名 ”。据《清史稿》和《广州地方志》记载：马兆瑞任职情况，“嘉庆年间，广东罗定协副将，九年任”，“惠州协副将，十年任”。嘉庆四年(1799)八月，陕西张汉潮反叛，马兆瑞率兵前去镇压，屡立战功，在军中影响颇大，期间充分彰显了马兆瑞的军事才能和临清教门的神技武功。

据尹阿訇《回教轶事》记载：“州人马公兆瑞，慷慨士也。世服天方，敬事惟谨。性豪迈有大志，身躯魁梧，膂力绝伦。弓、马、刀、石技超侪辈”。

现今，临清还流传着很多有关武状元马兆瑞的轶事传说，比如：《武举人力抱千斤牛》，《武状元碎碑救教民》，《临清潭腿技压群雄》等民间故事。

《武举人力抱千斤牛》的故事，发生在马兆瑞还是武举人的时候，临清老清真寺前大运河上有渡口，一个老者在岸，牵一大黄牛欲过渡。上船时这牛来了犟脾气，任你怎样拖、拽，它就是不愿上船。老者急出满头大汗。这是恰逢马兆瑞出寺堤上经过，看到此景，趋步上前，一边捋袖子，一边说：“我来试试”。

只见他左手搂住黄牛前胯，右手抱住黄牛的后胯，双膀一较劲。

“嗨”。

那大黄牛四蹄悬空被马兆瑞抱了起来。俗话说：“宁举千斤石头，不抱百斤牲口”。说来也怪，那黄牛像是愿意配合马兆瑞，服服帖帖被抱上了船。老者和几名过渡客看得目瞪口呆。从此，马兆瑞力大无比，乐于助人的佳话在临清传开。

《武状元碎碑救教民》说的是，当年大清王朝对回民采取了抑裁政策，制定了不少不平等的教民管理律例。不仅见诸大清律法，而且各地方也出台了一些附加条款。临清州衙更是附加设立了苛刻的制度条例来束缚回民的生活和发展，如：“汉伤回民,十以一抵;回伤汉民,一以十抵”“ 勿令养马，勿藏兵器”等等。临清州衙还把苛虐条例刻在石碑上，并且把石碑矗立在衙门前，以便让回教百姓铭记遵守。为此，教门同胞受到了残酷的压迫和虐待，广大教民挣扎在水深火热之中，但又没有什么办法能改变现状。

清代礼制规定，凡考中状元者，由巡捕营护送新状元归第，省亲祭祖，炫耀恩荣。马兆瑞考取武状元后，时刻挂念家乡教胞，因为他出身教门，深知临清教民百姓的疾苦。

马兆瑞到临清后，首先去拜见地方官员。表面上看是为了应付官场那些繁文缛节的礼节，但是他的心中自有一番打算。当时的临清知州邓希曾是六品官，而新状元马兆瑞是钦封正三品，知州的级别低于新状元，所以，这一天，临清知州邓希曾亲自率众官吏到衙门外迎接新状元，以表示对新状元的尊敬。在州衙里，寒暄、小叙后，马兆瑞告辞。他们一行人在走出大堂的时候，马兆瑞指着衙门旁边立着的《回民律例》石碑，愠色的问州官，‘这是立的什么碑？’

知州邓希曾赶忙回答道：‘这是为回民……’

还没等知州把话说完，只见新状元马兆瑞撩起衣服，朝着大石碑，抬腿就是一脚，只见千斤大石碑轰然倒地，断为数块。州官见了大惊失色，吓得的连话也说不出来了，其他官吏们更是吓的都躲在了一边，远远的观望。这时马兆瑞大声的对州官说：‘回汉是一家，为什么我州对教民附加如此苛例’，‘赶快派人把这个石碑砸碎去掉，以后也不能再立’。知州邓希曾唯唯诺诺的回答道：‘是、是，马上办’。自从马兆瑞踹碎石碑，废除了对回民的不公正的附加律例后，临清教民拍手称快，皆称颂武状元马兆瑞的功绩。

临清状元街和武状元马兆瑞的生平轶事，正史难见详载，《明史》和《临清县志》也只是一点而过。这都是因为重文轻武的社会风气所造成的。比如说，清代武科地位要比文科低得多，文科殿试揭晓后，新科进士的姓名、籍贯及名次都要郑重其事地刻在“进士题名碑”上，而武科就大不相同了，既没有“题名碑”制度，也很少有专载其事的书籍。所以说，我们要探究临清状元街的历史演革、状元轶事掌故，也只能在一些野史杂记里寻觅，在一些老人的记忆中获取。

遥想当年，依傍运河、毗邻天桥的状元街，大宅小门、青砖绿瓦、大院套着小院、店铺挨着作坊，是临清的一条繁华街巷。据我采访到的一些老人讲述，清末民初，写着‘状元街‘三个大字的标示牌就挂在胡同北首的墙上，在他们的记忆里，临清死河子（元代古运河）北岸的状元街里重门瓦舍、上马石、下马石依稀如昨。随着时间的推移，沧海桑田，物是人非，时至今日，状元街里已难觅昔日那繁盛景象和状元府遗存。但是，庆幸的是临清状元街老胡同的走向格局没有改变，状元街的名称还在我们的口碑中传承。

刘英顺

2009-11-20