在健康人群中大约有0.5%的人舌头有先天性的裂纹，称先天性舌裂，其特征是裂纹中有舌苔覆盖，且无不适症状。这种先天性的裂纹舌不同于患病者的裂纹舌，属于正常舌象，无需治疗。 并未听说裂纹舌与舌癌有关。

患病者的裂纹舌舌面有明显的沟裂，而沟裂中并无舌苔覆盖。此舌象一般由于精血亏虚，或阴津耗损，舌体失养，舌面萎缩所致。

裂纹舌：舌面见多少不等，深浅不一，形状各异的裂纹，称裂纹舌。

主病及相关研究：

裂纹舌多为阴虚热盛之证。

裂纹舌主病：

（1）热盛伤阴，多为红绛舌有裂纹；

（2）血虚不润，多为淡白舌有裂纹，

（3）脾虚湿浸，多舌质淡白胖嫩，边有齿痕，又有裂纹。治宜滋补阴精，益气生津；补脾渗湿；补阴泻火；清热润燥。

另外，裂纹舌指舌质之裂纹，也指舌苔之裂纹；在辩证时，应从苔的干润来辨，若因干而裂，为外感疾病热灼津伤，燥热严重。若苔上有津而裂，多为气虚所致。

现代研究认为舌上浅裂纹主要是由于舌粘膜萎缩，使舌的纵纹或横纹透出表面而形成，舌的深裂纹则为较严重的舌萎缩性病变，使舌上皮层失去正常结构，部分乳头变扁平而融合，部分则萎缩断裂形成裂纹，在其下可见到有增厚的疤痕收缩现象。

《辨舌指南·辨舌之质本》认为平人之舌无纹，有纹为血衰，裂纹多少深浅，反映血衰之甚微。

——舌生横裂纹为素体阴亏，如冰片纹，多为老年阴虚；

——舌绛无苔或有横直纹而短小者，为阴虚液涸；

——舌见裂、断纹如人字，川字，属胃燥液枯而实热内逼。

——舌红见人字纹，乃邪初入心．或阴证误用凉药；

——舌红而裂，大渴引饮者为上消；

——红赤苔腻厚而裂纹，为脏腑实热；

——无苔无点而赤裂，为阴虚火炎；

——舌绛干燥裂纹，为邪热入肝或阴液大伤；

——但裂不光，为胃阴不足，痰热凝结；

——若舌绛而边尖破碎，又有血痕而痛，为阴液大亏，心火上炽；

——舌黄有虎斑纹者。为气血两播；

——舌红润而有黑纹，为厥阳之寒证；

——下后反见人字纹者，为肾气凌心；

——中有袭纹者，多属胃气中虚；

——淡白舌有发纹满布者，为脾虚湿侯，舌红露黑纹数条而苔滑者，为水乘火位之寒证；

——舌现蓝纹，在伤寒为胃气衰微，在杂病为寒积滞宫中；

——裂纹而出血，血液灼枯，舌尖出血，为心经邪热塑盛。

——由于裂纹舌兼证较多，在临床疾病的病种中较少见，具体可参考各兼证。

有此类舌象的病人一般病情较复杂，治疗宜按辨证施药。