频度是指群落中某种植物出现的样方数占整个样方数的百分比。频度这个概念早在1825年就有人提出，后来丹麦学者C．Raunkiaer的工作对此影响最大。 Raunkiaer在研究欧洲草地群落中，用1/10m的小样圈任意投掷，将小样圈内的所有植物种类加以记录，然后计算每种植物出现的次数与样圈总数之比，得到各个种的频度。C.Raunkiaer根据8 000多种植物的频度统计(1934)编制了一个标准频度图解(frequencydiagram)，提出了著名的Raunkiaer频度定律（law of frequency）。

凡频度在1％一20％的植物种归入A级，21％一40％者为B级，41％～60％者为C级，61％一80％者为D级，80％一100％者为E级。在他统计的8000多种植物中，频度属A级的植物种类占53％，属于B级者有14％，C级有9％，n级有8％，E级有16％，这样按其所占比例的大小，五个频度级的关系是：A>B>C》D<E。此即所谓的C.Raunkiaer频度定律。这个定律说明：在一个种类分布比较均匀一致的群落中，属于A级频度的种类通常是很多的，它们多于B、C和D频度级的种类。这个规律符合群落中低频度种的数目较高频度种的数目为多的事实。E级植物是群落中的优势种和建群种，其数目也较大，因此占有较高的比例，所以E>D。

实践证明，上述定律基本上适合于任何稳定性较高而种数分布比较均匀的群落，群落的均匀性与A级和E级的大小成正比。E级愈高，群落的均匀性愈大。如若B、C、D级的比例增高时，说明群落中种的分布不均匀，暗示着植被分化和演替的趋势。