| 词条 | 《论美国的民主》 |
| 释义 | § 名书简介 《论美国的民主》 作者：（法国）夏尔·阿列克西·德·托克维尔（1805-1859年） 类型： 社会学论著 成书时间：1840年[1] § 背景搜索 托克维尔 1805年7月29日托克维尔生于法国塞纳河畔的维尔内伊，家庭是诺曼底贵族。1823年由默兹的高级中学毕业后去巴黎学习法律，1827年出任凡尔赛初审法院法官。1830年七月革命后，因在效忠奥尔良王朝的问题上与拥护已被推翻的波旁复辟王朝的家庭有意见分歧，以及为避免七月革命的余波的冲击，而与好友古斯达夫德·博蒙商定，借法国酝酿改革监狱制度之机，向司法部请假，要求去美国考察颇受到欧洲各国重视的新监狱制度。 经过一番周折和亲友的斡旋，他们的请求被获准。其实，这只是表面的目的，他们的真正目的是到这个国家去考察民主制度的实际运用。他们在1831年4月2日乘船离开法国，5月9日到达美国。在美国考察9个月零几天，于1832年2月22日离美回国。 不久以后，博蒙因拒绝为一件政治丑案辩护而被撤职，托克维尔在气愤之余，也挂冠而去。1833年，他与博蒙写出《关于美国的监狱制度及其在法国的运用》的报告。这个报告后来被译成英、德等几国文字。1835年，托克维尔成名之作《论美国的民主》上卷问世。1839年，他被选为人文和政治科学院院士，并当选为众议院议员。1840年，《论美国的民主》下卷出版。1841年，他被选为法兰西学院院士，1842-1848年为芒什省议员。1848年二月革命后，托克维尔任制宪议会议员，参加法兰西第二共和国宪法的制定工作，并被选为新宪法实施后的国民议会议员。1848年6-10月，出任第二共和国外交部长。 1851年12月因反对路易·波拿巴称帝而被逮捕，但因其知名度高，次日即被释放。从此以后退出政界，专门从事著作。1851年写成的《回忆录》，详述了二月革命的内情。1856年出版《旧制度与革命》。1859年在戛纳病逝。 推荐阅读版本：董果良译，商务印书馆出版。 § 内容精要 美丽的塞纳河畔 《论美国的民主》分上、下两卷。上卷讲述美国政治制度及其产生的根源，分析美国民主的生命力、缺点和前途；下卷以美国为背景发挥托克维尔的政治哲学和政治社会学思想。这部书的基本思想，在于承认贵族制度必然衰落和平等与民主的发展势不可挡。他说：“平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。” 首先他阐述了自己考察美国的原因和目的：“我所说的这场伟大社会革命，世界上有一个国家好像差不多接近了它的自然极限。在那里，这场革命是以简易的方式实现的；甚至可以说，这个国家没有发生我们进行的民主革命，就收到了这场革命的成果。” “17世纪初在美洲定居下来的移民，从他们在欧洲旧社会所反对的一切原则中析出民主原则，独自把它移植到新大陆的海岸上。在这里，民主原则得到自由成长，并在同民情的一并前进中和平地发展成为法律。”塞纳河畔的旧书摊 “我毫不怀疑，我们迟早也会像美国人一样，达到身份的几乎完全平等。但我并不能由此断言，我们有朝一日也会根据同样的社会情况必然得到美国人所取得的政治结果。我也决不认为，美国人发现的统治形式是民主可能提供的惟一形式。但是，产生法制和民情的原因在两国既然相同，那么弄清这个原因在每个国家产生的后果，就是我们最关心的所在。” “因此，我之所以考察美国，并不单纯出于满足自己的好奇心，尽管好奇心有时也很重要。我的希望，是从美国找到我们可资借鉴的教训。谁要认为我想写一篇颂词，那将是大错而特错。任何人读完这本书，都会完全承认我决没有那种想法。夸奖美国的全部统治形式，也不是我的全部目的，因为我认为任何法制都几乎不可能体现绝对的善，我甚至没有奢想评论我认为不可抗拒的这场社会革命对人类有利还是有害。我认为这场革命是已经完成或即将完成的事实，并欲从经历过这场革命的国家中找出一个使这场革命发展得最完满和最和平的国家，从而辨明革命自然应当产生的结果；如有可能，再探讨能使革命有益于人类的方法。我自信，我在美国看到的超过了美国自身持有的。我所探讨的，除了民主本身的形象，还有它的意向、特性、偏见和激情。我想弄清民主的究竟，以使我们至少知道应当希望它如何和害怕它什么。”自由女神像 托克维尔认为，民主社会和贵族社会相比有很大的不同。比如贵族社会的最大特点是身份的不平等，少数人拥有特权，可以有所作为，大多数人则受到阶级地位的限制，没有太大的作为，各个阶级之间的差异要远远多于共同之处。但在民主社会里，身份的平等使每个人都可以通过自己的努力改变地位，因而每个人更关心自己，这可能导致个人主义，个人对社会的关心可能会变少等等。他说： “民主制度松弛了社会联系，但紧密了天然联系；它在使亲族接近的同时，却使公民彼此疏远了。” 他还认为，在贵族社会，个人自由是有保障的。因为管理国家的任务是分给贵族成员的，由于贵族是世袭的，他们借着自己的身份分配了国家权力，这样就保证了君主无法把权力集中在自己手上，独揽大权于一身。但在民主时代，由于彼此都相同，所以谁也不必信赖他人。可这种相同性却能使人人对于公众的判断怀有几乎无限的信任，公众的意见不仅成为人们思想和行为的惟一指导，而且，拥有了极大的权力。因为在他们看来，如果公众的判断不与他们大家拥有的相同认识接近，绝大多数是不会承认它是真理的。因而人们越来越多地把自己的事情交给政府而没有意识到这种做法的危险。这样就容易形成民主社会的弊端。在他看来，民主社会所具有的最大危险在于对平等的追求可能导致中央集权，民主社会缺乏贵族社会中贵族对王权的制约，“多数人的暴政”所带来的危害就更大了。 他对两种制度进行比较时说：“民主的法制一般趋向于照顾大多数人的利益，因为它来自公民之中的多数。公民之中的多数虽然可能犯错误，但它没有与自己对立的利益。贵族的法制与此相反，它趋向于使少数人垄断财富和权力。因此，一般可以认为民主立法的目的比贵族立法的目的更有利于人类。”而且，“民主政府尽管还有许多缺点，但它仍然是最能使社会繁荣的政府”。“即使民主社会将不如贵族社会那样富丽堂皇，但苦难不会太多。在民主社会，享乐将不会过分，而福利将大为普及，国家将不会那么光辉和荣耀，而且可能不那么强大，但大多数公民将得到更大的幸福。” 他比他同时代的人对社会历史发展的趋势有更清醒的认识。他在书中多次提到他认为民主社会的到来是不可避免的时代潮流，他并不认为回到贵族社会是一个好的选择。他说：“问题是不应当再保持身份的不平等给人带来的特殊好处，而是应当确保平等可能为人们提供的新好处。我们不要让自己仍与祖辈相同，而应当努力达到自己固有的那种伟大和幸福。”他对民主问题的研究的目的就是为了让人们更好地面对必然要到来的民主社会。 § 专家点评 法国凡尔赛大厅 当法国人阿列克西·德·托克维尔和他的朋友古斯塔夫·德·博蒙于1831年4月动身去美国的时候，安德鲁·杰克逊就任美国总统刚刚二年出头。他们所去的美国，正处在深刻而广泛的变革时期。1787年结成联邦时只有东部13个州，现在又多了11个州。1800年美国还只有500万人，到1831年便已超过1300万人。这是从欧洲来的移民和异教徒在一片荒芜广袤的土地上建立的新国家，那里没有民族英雄、没有强人、贵族和像欧洲那样盘根错节的上层建筑。这里所有的一切都引起欧洲大陆的好奇和极端关注。人人都想了解它，但是人人又都不了解它。美国对于托克维尔那个时代的许多法国人特别有吸引力。法国曾援助美国建立新的共和国，并且赠送了自由女神像作为建国礼物。而美国的1779年，则对法国的1789年的特点画出了主要轮廓。 从1830年11月起，托克维尔就有意写一本书论述美国；1831年2月，这个想法促使他要就“人人都在谈论但谁也说不清楚”的美国制度如何具体地发生作用的问题举行一次“详尽的和尽量偏重学术的”讨论会。一个作家能就这个题目成功地写出一部书，他就很有希望一举成名，因为他要说明民主一词的含义，而民主这个词甚至当时在法国也被一小撮有名的空谈理论家说成是“完全过时的了”。因此，1830年11月，他们二人提请停薪留职，以便去美国研究那里的监狱生活条件。他去美国，一部分自然是为了摆脱在法国的尴尬处境，但有一部分是出于一种雄心，即希望自己一举成名，如果可能，还想在那里发现美国生活方式中一些使法国采用后既能保持国家强大又能顺应走向平等的潮流的因素。《托克维尔回忆录》 他们的主要考察地区是新英格兰，但他们也访问了五大湖地区和加拿大、俄亥俄州和田纳西州、新奥尔良和查尔斯顿。他们曾特意到华盛顿去就地了解联邦政府的组织结构。他们访问过印第安人的巧克陶部。他们结识了许多美国知名人士：上自在白宫亲自接见他们的安德鲁·杰克逊总统，下至艾伯特·加勒廷、纽约最高法院首席法官肯特、约翰·昆西·亚当斯、弗朗西斯·利伯和贾雷德·斯帕克斯等人。他们还同几乎代表美国生活各个方面的其他男男女女进行了较短时间的交谈。他们提出了无数问题。 托克维尔所处的时代正是欧洲从贵族社会向民主社会过渡的时代。由于他是贵族，这显然是一部怀有感伤情绪的贵族作品，但它却能高瞻远瞩，看出贵族特权的时代已经日落西山，而一个他所不欢迎的新的阶级，正以飞快的速度走上即将由它统治的历史舞台。《论美国的民主》一书是一位想在新世界发现能够照亮和复兴旧世界的建设原则的思想家的奋斗结晶。托克维尔的写作目的很简单，就是要从美国的民主制度中寻求有益于法国政治体制的良药。他认为建立一个新国家，必将有一个全新的政治理论，而美国作为一个新大陆国家，无论是其政治制度或是国民，都充满了少年式的勃勃生机。他非常清楚地知道，1830年的革命是法国的君主政体和贵族阶级为把钟表的指针拨回到1789年法国大革命以前的时刻而不得不付出的代价。由于他认识到旧制度已经过时，所以他开始考虑资产阶级胜利之后法国将会如何，并使人相信他应当做这样的最后考虑。 托克维尔继承了孟德斯鸠关于平等精神和自由精神是不相容的思想。他认为，自由在每个社会都存在，在不同的社会有不同的表现形式，但平等是民主社会追求的主要目标。托克维尔认为：对平等和自由的追求并不是一致的，在民主国家甚至是不协调的。他说：“人对自由的爱好和对平等的爱好，实际上是两码不同的事情。在民主国家，它们还是两码不调和的事情。”后世常常将他视为孟德斯鸠的精神继承者。《旧制度与大革命》 读了托克维尔的这本书，人们不得不佩服他惊人的洞察力。他令人惊讶地准确预言了不少重大历史事件。比如他认为，如果美国发生战争，那肯定是由于种族原因，而且他预言这两个种族“不久即将导致可怕的内战”。还有，欧洲工人阶级的糟糕的生存状况会导致工人阶级的革命，以及那句如同谶语的预言：“他们（指俄国人和美国人）的起点不同，道路各异。然而，其中的每一个民族都好像受到天意的密令指派，终有一天要各主世界一半的命运。”这本书的最大价值在于它时刻提醒我们：任何政体都无法体现绝对的善，民主政体也不例外；而且，民主不是无条件的。 托克维尔在本书的第一卷出版之后，立即博得很大的声誉。他的同国人鲁瓦伊埃—科拉尔，尽管身居高位，也出面称赞他是孟德斯鸠的当之无愧的继承人。英国的著名人士约翰·斯图尔特·穆勒和拿骚·西尼尔，立即联名声称他的著作是经典性的。但是，他本想在第一卷出版之后得到两项收获。第一，他希望他的同胞承认他是一个了解他们处境的人，从而使他立即取得高官的职位；第二，他希望利用这个职位在法国推行他从美国得来的经验。他的这两个希望都落空了。他的文学观点立即得到承认，其中政治哲学的观点更是被众人热烈讨论。1836年，托克维尔获得了法兰西学院的蒙蒂翁大奖文学奖金，名扬海外。他的观点对法国、英国、美国、德国、意大利和俄国的政治思想都产生了影响。在托克维尔生前，《论美国的民主》的法文本出过13版，逝世后出到17版，尚有两种全集本。另外，在比利时和美国，也有法文本问世。截至1945年，共有英、德、荷、匈、意、丹、俄、西班牙、瑞典、塞尔维亚等十种文字的译本先后问世，而且有些国家不止一个译本和不止出版一次，英国和美国就有60多个英文版本。 阅读《论美国的民主》很容易被它优美的文字和磅礴的气势所吸引，无论将它作为政治哲学著作或者文学作品，它都将是开卷有益的。 § 妙语佳句 没有比以人民的名义发号施令的政府更难抗拒的了。 § 相关词条 托克维尔；法国；学术；社会学；民主 § 相关资料 《托克维尔评传》；《托克维尔传》；《托克维尔文集》；《托克维尔回忆录》 § 词条分类 托克维尔；法国；学术；社会学；民主；世界历史名书；传世经典文学 § 相关链接 http://www.tocqueville.org/ |
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